মৌমাছি পালনকারী থেকে প্রথম মাউন্ট এভারেস্ট জয়ী

স্যার এডমান্ড হিলারি, অকল্যান্ডের মৌমাছি পালনকারী থেকে বিশ্বে প্রথম মাউন্ট এভারেস্ট জয়ী। 

২৯ মে, ১৯৫৩ সালে সকাল সাড়ে ১১টায় হিলারি এবং তেনজিং বিশ্বের শীর্ষে উঠেছিলেন। হিলারির আরোহণের এই আকাঙ্ক্ষার সূচনা ঘটেছিল যখন, তাঁর ছিল বয়স ১৬ বছর। মাউন্ট রুপেহুতে একটি স্কুল ভ্রমণে যাওয়ার পরে, যেখানে তিনি প্রথম তুষার দেখেছিলেন।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের মধ্যে, হিলারি আরোহণে জড়িত হয়ে পড়েছিলেন। তিনি নিউজিল্যান্ডের বিমান বাহিনীতে দুই বছর ন্যাভিগেটর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন, কিন্তু দুর্ঘটনায় গুরুতরভাবে দগ্ধ হওয়ার পর তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়।

হিলারি ১৯৫১ সালে হিমালয়ে তার প্রথম আরোহণের উদ্যোগ নিয়েছিলেন। এক বছর পরে, তিনি নেপালে একটি "প্রশিক্ষণ দৌড়ে" যোগ দেন সেই দলের জন্য এভারেস্ট কমিটি এভারেস্টে পাঠাতে চেয়েছিল। এর পরপরই তার বহুকাঙ্ক্ষিত এভারেস্টের চূড়ায় পৌঁছানোর সৌভাগ্য হয়।

পরবর্তীতে তিনি হিমালয়ের অন্যান্য চূড়ায় আরোহণ করেন এবং ১৯৫৮ সালে নিউজিল্যান্ডের একটি দলকে ১২০০ মাইল হিমবাহ এবং ভারী তুষার ক্ষেত্র জুড়ে বৃহৎ তুষার ট্রাক্টরে করে দক্ষিণ মেরুতে একটি দৌড়ে ব্রিটিশ দলকে পিছনে ফেলে নেতৃত্ব দেন।

১৯৬০ সালে, তিনি হিমালয়ে ফিরে এসেছিলেন, প্রাণী বিশেষজ্ঞ মার্লিন পারকিন্সের সাথে কিংবদন্তি ইয়েতি দ্য অ্যাবোমিনেবল স্নোম্যানকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিলেন এবং উচ্চ-উচ্চতার শারীরবৃত্তীয় পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়ে ছিলেন।

১৯৭৭ সালে, তিনি বঙ্গোপসাগর থেকে গঙ্গা নদীতে একটি জেট-বোট অভিযানের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এর মাধ্যমে হিমালয়ে নদীর উৎসের কাছাকাছি ১৫০০ মাইল যাত্রা করেছিলেন।

এর পরে ১০০ মাইল পায়ে হেঁটে ১৪ হাজার ফুটেরও বেশি, যেখানে হিলারি সেরিব্রাল এডিমায় আক্রান্ত হয়েছিলেন এবং ১৫ হাজার ৫০০ ফুটে নিয়ে যাওয়ার পরে হেলিকপ্টারে উদ্ধার করতে হয়েছিল।

হিলারি তাঁর হিমালয়ান ট্রাস্টের জন্য তহবিল সংগ্রহের কাজে নিয়োজিত ছিলেন। তিনি ১৯৬১ সালে অলাভজনক সংস্থাটি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন যেখানে শেরপাদের ফিরিয়ে দেওয়ার উপায় হিসাবে, নেপালের স্থানীয় অনেক জাতিগোষ্ঠীর মধ্যে একটি, যারা হিমালয়ে পশ্চিমা অভিযানের জন্য গাইড হিসাবে কাজ করেছিল।

২০০০ সালে হিলারি বলেছিলেন, ‘জীবনে প্রথম হওয়ার চেয়ে বেশি তৃপ্তিদায়ক আর কিছুই হতে পারে না, তবে হিমালয়ে আমার কাজ নিয়ে আমি সবচেয়ে বেশি গর্বিত।’

২০০৮ সালের ১১ই জানুয়ারি হিলারি মৃত্যুবরণ করেন, যার সাথে ইতিহাসের এক দুর্দম্য সাহসী অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটে। এডমান্ড হিলারির ১৪তম মৃত্যুবার্ষিকীতে দ্যা রিপোর্টের পক্ষ থেকে জানাই বিনম্র শ্রদ্ধা।