রাজনীতিক হিসেবে আসহাব উদ্দীন ছিলেন গণমানুষের নেতা

১৯৫৪-১৯৫৭ পর্যন্ত সময়ে যুক্তফ্রন্টের প্রার্থী হিসেবে বাঁশখালী আসন থেকে এমপি নির্বাচিত হন। বাঁশখালীর সাথে চট্টগ্রাম শহরের যোগাযোগ স্থাপনের ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকা অনন্য। দক্ষিণ চট্টগ্রামে শিক্ষা প্রসারে তিনি সবচেয়ে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেন। চট্টগ্রামের বাঁশখালী ডিগ্রি কলেজ, সাতকানিয়া কলেজ, চট্টগ্রাম সিটি কলেজ, সাধনপুর পল্লী উন্নয়ন হাই স্কুল, পশ্চিম বাঁশখালী হাই স্কুল ও বাহারছড়া রত্নপুর হাই স্কুল প্রতিষ্ঠা করেন।

রাজনীতিক হিসেবে আসহাব উদ্দীন ছিলেন গণমানুষের নেতা। চট্টগ্রাম জেলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি ও কেন্দ্রীয় আওয়ামী লীগের সদস্য ছিলেন। বাঁশখালীতে মুক্তিযুদ্ধে প্রত্যক্ষভাবে অগ্রণী ভূমিকা রাখেন তিনি। পরবর্তীতে মাওলানা ভাসানীর সাথে আওয়ামী লীগ ছেড়ে ন্যাপে যোগদান করেন। কৃষকদের দুর্দশা দূর করার জন্য আজীবন লড়ে গেছেন আসহাব উদ্দীন। মাওলানা ভাসানীর নেতৃত্বে কৃষকদের সংগঠিত করেন তিনি।

যে রাজনীতির জন্য আসহাব উদ্দীন শিক্ষকতা ছেড়েছিলেন সেখানে তিনি তাঁর মনোবাসনা পূরণ করতে পারেননি। মনোবেদনা নিয়ে তিনি রাজনীতি ছেড়েছেন আশির দশকে। রাজনীতি ছাড়ার প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘বোকার ফসল পোকায় খায়। এটা একটা সর্বজন স্বীকৃত প্রবচন। পার্টির ভেতর ঘাপটি মেরে থাকা পোকারা বোকাদের উৎপাদিত ফসল খেয়ে মোটা-তাজা, নাদুসনুদুস হয়ে ক্ষমতার মসনদে বসে মোচে তা দিচ্ছে। এ ধরনের রাজনীতিকেরা ত্যাগী কর্মীদের মই হিসেবে ব্যবহার করে নেতা বনে যায়। নেতৃত্বের বা মন্ত্রিত্বের গদিতে সমাসীন হয়ে মইটি পায়ে ঠেলে নিচে ফেলে দেয়।’

তিনি নিজেকে আত্মস্বীকৃত ‘বোকা মিয়া’ মনে করতেন। ‘বোকা মিয়ার ইতিবৃত্ত’ নামে তাঁর বইয়ে তিনি বলেছেন, ‘আমার মতো সরল মানুষের জন্য রাজনীতি নয়। আমি যেন পথ ভুলে রাজনীতিতে এসেছি। আমার দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক জীবনকে একটা দুঃস্বপ্ন মনে হতে লাগল।’

শেখ সাদীর একটা প্রবাদ আছে তিনটি বস্তু ব্যতীত ব্যক্তি টিকে থাকতে পারেন না—বিদ্যাচর্চা, ব্যবসা ও রাষ্ট্রশাসন। রাজনীতিতে মোহভঙ্গের কারণে হতাশ হলেও আসহাব উদ্দীন নিজেকে গুটিয়ে নেননি মানবসেবা থেকে। বেছে নেন লেখালেখি। তাঁর মনে হতে থাকে হেনরি ডেভিড থরো সেই উক্তি, ‘সমাজের একজন ব্যক্তিকেও যদি অন্যায়ভাবে জেলে নেওয়া হয়, বিবেকবান মানুষের কাছে পুরো সমাজটাকেই জেল মনে হয়’—ধ্রুব সত্য। বাংলাদেশ লেখক শিবিরের সাথে যুক্ত হয়ে তিনি পুরোদমে লেখালেখি শুরু করেন। তাঁর রচিত গ্রন্থের সংখ্যা ২৬। অধ্যাপক আলম চৌধুরী তাঁর বইয়ে আসহাব উদ্দীনের সাহিত্যচর্চার প্রশংসা করে বলেন, ‘বাস্তবতার নির্দয় কামড় তাঁর বিবেককে লিখতে প্ররোচিত করে। তাই তিনি প্রথাগত সাহিত্যিকদের ছায়ারূপ থেকে সরে এসে নিজস্ব শৈলীতে লিখেছেন। এখানেই তাঁর স্বাতন্ত্র্য।’ নিজের সাহিত্যচর্চা সম্পর্কে আসহাব উদ্দীন আহমদ বলেন, ‘রীতিমতো সাহিত্যিক বলতে যা বোঝায়, আমি তা নই, খেয়ালের চাপে লিখি। খেয়াল না চাপলে মাথায় লাঠির বাড়ি মারলেও কলম দিয়ে কিছু বের হয় না।’ আসহাব উদ্দীনের সাহিত্যচর্চা মূলত বিবেকের তাড়নায়, সমাজে প্রচলিত সংস্কার, কুপ্রথা ও অনাচারের বিরুদ্ধে স্লোগান। আমেরিকার সাহিত্যিক ও দার্শনিক এমারসন ও হেনরি ডেভিড থরোর রাজনৈতিক দর্শনের সাথে তাঁর ভাবনা ও চিন্তার মিল পাওয়া যায়। অবশ্যই অনেকে তার লেখালেখিকে শুধু রম্য আর প্রতিষ্ঠানবিরোধিতা হিসেবে আখ্যা দিয়ে থাকেন। তিনি নিজে এর ব্যাখ্যা দিয়েছেন এভাবে, ‘আমার লেখায় হাসি- ঠাট্টার ভেতর দিয়ে সামাজিক, অর্থনৈতিক বৈষম্য ও অবিচারকে তুলে ধরা হয়েছে এবং জনতান্ত্রিক ও সমাজতান্ত্রিক রাজনীতিকে প্রচার করা হয়েছে, প্রোপাগান্ডা আকারে নয়, সাহিত্যরূপে।’