বাংলাদেশ রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলে ৭৭১টি অবৈধ লেভেল ক্রসিং রয়েছে বলে জানিয়েছেন এই অঞ্চলের জেনারেল ম্যানেজার (জিএম) জাহাঙ্গীর হোসেন। এসব লেভেল ক্রসিং মানুষের চলাচলের জন্য খুবই বিপজ্জনক লেও তিনি জানান।
সোমবার সন্ধ্যায় চট্টগ্রাম নগরীর রেলওয়ে স্টেশন এলাকায় সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।
আগে ৯৯১টা অবৈধ গেইট (লেভেল ক্রসিং) ছিল উল্লেখ করে জাহাঙ্গীঅর হোসেন বলেন, “ তবে এ অবৈধ গেটগুলোর মধ্যে ১৭৯টা গেট নতুন করে আপগ্রেড করা হয়েছে। প্রতিবন্ধকতা বা ব্যারিয়ার দেওয়া হয়েছে।”
অনেকগুলো অবৈধ রেলগেট আছে স্বীকার করে রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের জেনারেল ম্যানেজার বলেন, “যেগুলো আমরা স্বীকার করি না সেগুলোকে আমরা অবৈধ রেলগেট বলি। যেগুলোতে আমরা ব্যারিয়ারের ব্যবস্থা করি না সেগুলোকে আমরা অবৈধ বলি।”
বাড়ির পাশে যত্রতত্র রেলগেট না বানাতে অনুরোধ জানিয়ে জাহাঙ্গীর হোসেন বলেন, “প্রটেকশন ছাড়া রেলগেট একটা মরণ ফাঁদ। পূর্বাঞ্চলে যে অবৈধ রেলগেটগুলো আছে, সেগুলোর মধ্যে থেকে যেগুলো খুবই গুরুত্বপূর্ণ রেলগেট সেগুলো আপগ্রেড হবে। সেগুলোতে ব্যারিয়ার বা প্রটেকশন সিস্টেম বসানো হবে। আর বাকিগুলো পর্যায়ক্রমে বন্ধ করে দেওয়া হবে।”
রেল দুর্ঘটনা এড়াতে সচেতনতার বিকল্প নেই উল্লেখ করে রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের এই জিএম বলেন, “ রেল লাইন দিয়ে হাঁটলে মোবাইলে কথা না বলে হাঁটা ভালো। গাড়ি নিয়ে পার হওয়ার সময় সাবধানে ও নিয়ম মেনে পার হতে হবে।”
প্রসঙ্গত, গত শুক্রবার দুপুরে চট্টগ্রামের মিরসরাইয়ের খৈয়াছড়া এলাকায় ট্রেনের ধাক্কায় মাইক্রোবাসের ১১ যাত্রীর মৃত্যু হয়। এ দুর্ঘটনায় আহত হন ৭ জন। হতাহতদের সবার বাড়ি চট্টগ্রামের হাটহাজারী উপজেলায়।