বলিউডের জনপ্রিয় তারকা শাহরুখ খান ইতিমধ্যে হিন্দি সিনেমায় তাঁর অভিনয়ের ৩০ বছর পূর্ণ করেছেন। তিরিশ বছর পরেও তাঁর জনপ্রিয়তায় এতটুকুও ভাঁটা পড়েনি। এখনও তিনি বলিউডে তো বটেই, তিনি বিশ্বেরও সবচেয়ে বড় ফিল্ম আইকনদের একজন। অথচ এক সময় তিনি ঠিকমত হিন্দিও বলতে পারতেন না। স্কুলেও একাধিক বিষয়ে করেছেন ফেল! অথচ তিনিই আজ বলিউড মুভির তো বটেই, সমৃদ্ধ ভারতেরই তিনি এক ‘পোস্টারবয়!’
মাত্র ১৫ বছর বয়সে বাবাকে হারিয়ে পরিবারের সংকট দূর করতে জীবন সংগ্রামে নেমেছিলেন শাহরুখ খান। মায়ের অনুপ্রেরণায় মুম্বাই থেকে শুরু হয় তাঁর ভাগ্যান্বেষণ যাত্রা। তাঁর মা বিশ্বাস করতেন, একদিন শাহরুখ অনেক বড় তারকা হবেন। কিন্তু সেই সফলতা দেখার আগেই তিনি পৃথিবী ছেড়ে চলে যান। আজ সেই শাহরুখ খানই বলিউডের অন্যতম সফল অভিনেতা।
ওয়েলথ-এক্স সংস্থার বিচারে বিশ্বের সবচেয়ে ধনী হলিউড-বলিউড তারকার তালিকায়ও শাহরুখ খান আছেন। তালিকায় তাঁর অবস্থান এখন দ্বিতীয়। তাঁর মোট অর্থসম্পদের পরিমাণ ৫০০০ কোটি রুপিরও বেশি। তাঁর ছবির দর্শক-সংখ্যা ও আয়ের দিক থেকে তাঁকে বিশ্বের অন্যতম সফল ও প্রভাববিস্তারী চলচ্চিত্র তারকা বলে অভিহিত করা হয়।
শাহরুখ খানের দীর্ঘস্থায়ী জনপ্রিয়তা নিয়ে বই লিখেছেন শ্রায়না ভট্টাচার্য। তিনি ব্যাখ্যা করেছেন কেন অগণিত ভক্তের কাছে এত প্রিয় তিনি? কেন বহু মানুষের আরাধ্য তারকা এই শাহরুখ খান? কেন তার প্রতি ভক্তদের এই প্রেম?
এসব প্রশ্নের উত্তর তাঁর ছবিগুলোর মতই। তিনি রোমান্টিক ও আবেগপ্রবণ এক তারকা। ভারত এবং দক্ষিণ এশিয়া উপমহাদেশের সবচেয়ে ভাল দিকগুলোকেই তিনি সর্বদা তুলে ধরেছেন। দক্ষিণ এশিয়ার যা কিছু মহৎ— চলচ্চিত্রে তিনি তাঁর মূর্ত প্রতীক।
তিনি এমন একটা সমৃদ্ধ, বহুত্ববাদী ও মানবিক সমাজের চিত্র আমাদের কাছে তুলে ধরেছেন, যেখানে ধর্মের ফোঁসফোঁসানি নেই। লক্ষ লক্ষ ভারতীয় মনে করেন, অর্থনীতিতে ভারতের অগ্রযাত্রার সাথে জড়িয়ে আছে শাহরুখ খানের নাম। দেশটির অর্থনৈতিক উত্থানের কাহিনির তিনি এক 'পোস্টারচাইল্ড'। দিল্লির এক সাধারণ পরিবারের সন্তান থেকে তারকাখ্যাতির শীর্ষে শাহরুখ খানের উল্কার গতিতে উঠে আসার রূপকথা কাহিনির সাথে জড়িয়ে আছে ভারতের নব্য-উদারপন্থী অর্থনৈতিক সাফল্যের গল্পও।
কোনোরকম বংশপরিচয়ের সুবাদে সিনেমায় ঢোকা বা চেনাজানাদের সাথে খাতির ছাড়াও যে চলচ্চিত্রে বিপুল খ্যাতি অর্জন সম্ভব, শাহরুখ খানের উত্থান তাঁর জ্বলন্ত দৃষ্টান্ত। তাঁর উত্থান ঘটেছে দেশটির অর্থনীতির উত্থানের হাত ধরে।
১৯৯২ সালে দিওয়ানা চলচ্চিত্রে অভিনয়ের মাধ্যমে তাঁর অভিষেক হয় বলিউডে। কর্মজীবনের প্রথম দিকে ডর, বাজিগর এবং আঞ্জাম চলচ্চিত্রে খলনায়কের চরিত্রে অভিনয় করেছেন। ১৯৯৫ সালে তিনি কাজলের বিপরীতে দিলওয়ালে দুলহানিয়া লে জায়েংগে সিনেমায় অভিনয় করে তুমুল আলোড়ন ফেলেন। এই সিনেমা ছিল তাঁর জীবনের সবচেয়ে সফল সিনেমা। রাজ-সিমরান জুটির সেই রোমান্টিক প্রণয়োপাখ্যান মারাঠা মন্দির থিয়েটারে আজ পর্যন্তও চলছে।
একের পর এক ব্লকবাস্টার সিনেমা উপহার দিয়ে গেছেন শাহরুখ। কুছ কুছ হোতা হ্যায়, দিল তো পাগাল হ্যায়, মোহাব্বাতে, কাভি খুশি কাভি গাম, দেবদাস, স্বদেশ, চাকদে ইন্ডিয়া, ম্যা হু না, ওম শান্তি ওম এবং দিলওয়ালেসহ ৮০ টিরও অধিক সিনেমায় অভিনয় করে শাহরুখ খান নিজেকে প্রতিষ্ঠা করেছেন রোমান্সের রাজা হিসেবে।
শাহরুখ খান কত যে অ্যাওয়ার্ড পেয়েছেন তাঁর হিসাব নেই। ১৫টি ফিল্মফেয়ার এওয়ার্ড, পাঁচটি প্রডিউসার্স গিল্ড চলচ্চিত্র পুরস্কার, ১৭টি স্ক্রিন পুরস্কার ও ছয়টি আইফা পুরস্কারসহ দেশে বিদেশে পেয়েছেন অসংখ্য সম্মাননা। সেই পুরস্কার-সম্মাননার সংখ্যা প্রায় তিনশ। ২০০৫ সালে ভারত সরকার তাঁকে পদ্মশ্রী সম্মাননায় ভূষিত করে।
ব্যক্তিগত জীবনে এই রোমান্সরাজের নিজের প্রেমের গল্প অনেকটাই হিন্দি সিনেমারই মতো। ১৯৮৪-এ দিল্লিতে প্রথমবার শাহরুখ খানের দেখা হয় গৌরির সাথে। তবে একদিন গৌরী দিল্লি ছেড়ে চলে আসেন মুম্বাইতে। তখন তাঁকে খুঁজতে মাত্র ৪০০ টাকা পকেটে নিয়ে দিল্লি ছেড়েছিলেন তিনি। শাহরুখ খানের বিশ্বাস ছিল যে, গৌরী সাঁতার কাটতে ভীষণ পছন্দ করেন। তাই তাঁকে কোনো না কোনো সৈকতেই পাওয়া যাবে।
বন্ধুদের সাথে করে নিয়ে একটি ট্যাক্সি ধরেন শাহরুখ, চালককে অনুরোধ করেন যে কয়টা বিচ আছে তাঁকে যেন সব জায়গায় নিয়ে যাওয়া হয়। একটা সময় ৪০০ টাকার মিটার শেষ হয়ে যায়। ট্যাক্সিও থেমে যায়। শাহরুখ তখন হঠাৎ দেখেন একজন পিছন থেকে এসে তাঁকে জিজ্ঞেস করছেন, তুমি এখানে কী করছো! অথচ প্রশ্নকারী স্বয়ং ছিলেন গৌরী খান।
৬ বছর প্রেম করার পর ১৯৯১ সালে সেই প্রেমকে প্রণয়ে রূপ দেন তাঁরা। এখনও তাঁরা যুগলবদ্ধ এক সুখী জীবন যাপন করছেন।
শাহরুখ খানের প্রথম রোজগার ছিল ৫০ টাকা। গায়ক পঙ্কজ উদাসের একটা কনসার্টে কাজ করে সেই টাকা পেয়েছিলেন। প্রথম রোজগারের টাকা দিয়ে ট্রেনের টিকিট কেটে শাহরুখ আগ্রা গিয়েছিলেন। কঠোর পরিশ্রম করতে পারেন শাহরুখ, এখনো করে চলেছেন। মাত্র চার পাঁচ ঘণ্টা ঘুমান তিনি। তাঁর প্রিয় উক্তি হলো, 'ঘুমানো মানে জীবন নষ্ট করা'। শাহরুখ খানের টুইটার একাউন্টে প্রায় তিন কোটি ফলোয়ার রয়েছে।
রোমান্সের রাজা শাহরুখ খানের জন্মদিন ২ নভেম্বর। বিশ্বজুড়ে তুমুল জনপ্রিয় এই অভিনেতা ২০২২ এ ৫৭ বছরে পা দিয়েছেন।
