উত্তর আফ্রিকার দেশ আলজেরিয়ায় একটি দাবানলে সামরিক বাহিনীর ২৫ সদস্যসহ ৪২ জন নিহত হয়েছে। আহত হয়ছে আরও শতাধিক। আহতদের অনেকের অবস্থা গুরুতর হওয়ায় মৃত্যুর সংখ্যা বাড়ার আশঙ্কা করছে স্থানীয় হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ।দাবানলের কারণে সৃষ্ট ধোঁয়ায় ঘন মেঘে ঢেকে গেছে রাজধানী আলজিয়ার্সের পূর্বাঞ্চলীয় কাবিলাই অঞ্চলের অনেক অংশ।
কাবিলাইয়ের তিজি উজু অঞ্চলের বাসিন্দাদের উদ্ধৃতি দিয়ে রয়টার্সের খবরে বলা হয়, বিভিন্ন এলাকায় আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার ও আটকে পড়াদের উদ্ধারের সময় সেনাবাহিনীর ২৫ জন সদস্য মারা গেছেন। আগুনের ভয়াবহতায় স্থানীয় বাসিন্দারা ঘরবাড়ি ছেড়ে ছাত্রদের আবাসিক হল, হোটেল ও বিশ্ববিদ্যালয়ের বাসভবনে আশ্রয় গ্রহণ করেছেন।
বার্তাসংস্থা রয়টার্সের খবরে বলা হয়, স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (১০ আগস্ট) রাত থেকে দেশের উত্তরাঞ্চল জুড়ে দাবানল ছড়িয়ে পড়ায় এ ঘটনা ঘটে। সোমবার রাত থেকে উত্তর আফ্রিকার এই দেশটিতে কমপক্ষে ১৬ টি প্রদেশের ছোটো ছোটো দাবানল বনাঞ্চল ধ্বংস করে দিয়েছে।
তবে এই দাবানলের পেছনে কতিপয় দৃষ্কৃতি দায়ী বলে অভিযোগের সুর তুলেছেন দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী কামেল বেলদজাউদ। তিনি বলেন, ‘পরিকল্পিতভাবে এ অগ্নিসংযোগ করা হয়েছে। বিভিন্ন এলাকায় প্রায় ৫০ টি অগ্নিকাণ্ডের একসাথে প্রাদুর্ভাবের পিছনে কেবল অপরাধীর হাত থাকতে পারে। তবে এ বিষয়ে বিস্তারিত কোনো কিছুই জানানো হয়নি।’
এদিকে, দাবানল পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে আন্তর্জিাতিক সম্প্রদায়ের প্রতি সহায়তা চেয়েছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী আইমান বেন আবদুর রহমান। মঙ্গলবার (১০ আগস্ট)রাতে রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে দেওয়া এক ভাষণে তিনি চলমান সংকটজনক পরিস্থিতিতে সহায়তা চেয়ে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে আবেদন জানিয়েছেন। এছাড়া ছড়িয়ে পড়া আগুন নেভাতে প্লেন ভাড়া করতেও অংশীদারদের সঙ্গে কথা বলেছেন তিনি।