বেটা
ভারতের পশ্চিমবঙ্গের কলকাতায় প্রধান রবার্ট ক্লাইভ যে বাড়িতে থাকতেন সেই বাড়ির অদূরে পাওয়া গেল আড়াইশো বছর আগে অর্থ্যাৎ ১৭৭০ সালে তৈরি ব্রিটিশ কামান।
বুধবার দমদম কেন্দ্রীয় কারাগারের অদূরে যশোর রোডের মোড়ে ওই কামানটিকে মাটির উপরে তোলা হয়। ভারতের আনন্দবাজারসহ বেশ কয়েকটি গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা গেছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়, ওই কামানটিকে মাটির উপরে তোলার সময় উপস্থিত ছিলেন অ্যাডমিনিস্ট্রেটর জেনারেল অ্যান্ড অফিসিয়াল ট্রাস্টি অফ ওয়েস্ট বেঙ্গল’ বিপ্লব রায়।
তিনি জানান, ১০ ফুট ৮ ইঞ্চি দীর্ঘ কামানটির প্রায় ১ ফুট মাটির উপরে ছিল। বাকি অংশ মাটির তলায়। কামান বিশেষজ্ঞ অমিতাভ কানুন এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের সহযোগিতায় সেটি উদ্ধার করা হয়।
তিনি বলেন, ‘‘ব্রিটিশদের তৈরি কামানটির নকশা করা হয়েছিল ১৭৬৩ সালে। ধরা যেতে পারে ১৭৭০ সালে কামানটি তৈরি করা হয়েছিল।’’ ৬ টন (৬ হাজার কিলোগ্রাম) ওজনের ওই কামানটি ১৮ কিলোগ্রাম ওজনের গোলা ১,২০০ থেকে ১,৫০০ গজ দূরে ছুড়তে সক্ষম ছিল।
যেখান থেকে কামান উদ্ধার করা হয়েছে দমদমের ঐতিহাসিক ক্লাইভ হাউস প্রায় এক কিলোমিটার দূরে। বিশেষজ্ঞদের অনুমান, কামানটি যুদ্ধে ব্যবহৃত হয়েছিল। পরবর্তী কালে সম্ভবত যশোর রোড থেকে দমদম সেন্ট্রাল জেলে ঢোকার প্রবেশ দ্বারে সেটি রাখা ছিল।
প্রসঙ্গত, কামানের মুখের দিকের অংশ মাটির বাইরে বেরিয়ে থাকায় অনেকেই তা আবর্জনা ফেলার জন্য ব্যবহার করতেন। মাটির তলায় কামানটিকে ঘিরে ছিল নানা কেবলে্র তার। তাই সাবধানে খননকার্য চালাতে হয়েছে।
