বেটা
“তখনো রাত আঁধার আছে,
বেজে উঠল ভেরী,
কে ফুকারে "জাগ সবাই,
আর কোরো না দেরী!”
কবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর এভাবেই নতুনের প্রত্যাশায় জাগরণের বেকুলতা প্রকাশ করেছিলেন। নতুন বছরের শুরুতে আমাদের সকলেরই এমন আকুলতা তাই নতুন কিছুর। নতুন আশার। আঁধার ভেদ করে আলোকের অন্বেষণে আবারও ছুটবে মানুষ, প্রমাণ করবে: মানুষই সেরা।
২০২১ সাল এসেছিল পূর্ববর্তী বছরের করোনা ভাইরাসের ত্রাস সঙ্গে করে নিয়ে। কিন্তু মানুষের ঐকান্তিক প্রচেষ্টায় সেই ত্রাস হার মেনেছে। যদিও মাঝেমধ্যেই করোনা তার চোখ রাঙাচ্ছে। কিন্তু মানুষ আর করোনার লড়াইয়ে মানুষেরই জয় হচ্ছে, হবে। মহামারি রোগটির নানাবিধ টিকা আমাদের আশা দেখাচ্ছে। সামনের দিনগুলোতে করোনা যে রুপেই আসুক, মানুষ তাকে বশ মানাবে।
করোনার করালগ্রাসের মাঝেও বৈশ্বিক পরিস্থিতি থমকে যায়নি। যুক্তরাষ্ট্রে ক্ষমতার পালাবদল, চীন-যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য যুদ্ধ, কোয়াড-অকাস জোট, দক্ষিণ চীন সাগরে যুক্তরাষ্ট্রের মিত্র বৃদ্ধি, তাইওয়ান, ইউক্রেন, ক্রিমিয়াকে কেন্দ্র করে চীন এবং রাশিয়ার সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের দ্বন্দ্ব এবং এসবের মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত ছিল আফগানিস্তানে তালেবানের হাতে ক্ষমতা ত্যাগ করে যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্থান। এসবের বাইরে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, মহাকাশে মানুষের পদচারণা, মহাকাশ গবেষণা, চিকিৎসা বিজ্ঞানে উন্নতি, পরিবেশ নিয়ে মানুষের সচেতনতা কর্মকাণ্ড সবই উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে পরিবেশ এবং যুদ্ধের কারণে মানবিক বিপর্যয়ের কারণে প্রাণহানির ঘটনাও কম ঘটেনি।
বৈশ্বিক পরিস্থিতির মতো বাংলাদেশের পরিস্থিতিও ছিল টক-ঝাল-তেতোর মিশেলে। রাজনৈতিক অঙ্গনে শক্তিশালী বিরোধীদলের অনুপস্থিতি, গণতান্ত্রিক চর্চার অভাব প্রচণ্ডভাবে অনুভূত হয়েছে। বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদার জিয়ার চিকিৎসার ইস্যুকে কেন্দ্র করে খানিকটা সরগরম হওয়ার চেষ্টা করলেও তা হালে পানি পায়নি। তারচেয়ে বরং দেশের রাজনৈতিক অঙ্গন দখল করে রেখেছিল সরকারে থাকা দল আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীদের বিতর্কিতসব কর্মকাণ্ড। তথ্য প্রতিমন্ত্রী মুরাদ হাসান, গাজীপুরের মেয়র জাহাঙ্গীর, রাজশাহীর আব্বাস এবং তৃণমূলে দলটির অভ্যন্তরীণ সংঘাতপূর্ণ কর্মকাণ্ডের কারণে জনগণের অসন্তোষ ছিল। দলীয় প্রতীকের ইউনিয়ন পরিষদের ভোটে ক্ষমতাসীন দলের ভেতরে কোন্দল মহামারী রুপ নিয়েছে।
এসবের বাইরে, মানব উন্নয়ন সূচক এবং বিভিন্ন সামাজিক অগ্রগতির সূচকে বাংলাদেশের অগ্রগতি ছিল লক্ষ্যনীয়। জিডিপি, বৈদশিক মুদ্রার রিজার্ভেও ছিল অগ্রগতির ছোঁয়া। বাংলাদেশের জন্য আরেকটি মাইলফলক ছিল চূড়ান্তভাবে উন্নয়নশীল দেশের তালিকায় ঢুকে যাওয়া। এই উত্তরণ যেমন বাংলাদেশের জন্য সম্মানজনক তেমনি এটি দেশের সামনে বেশকিছু চ্যালেঞ্জও হাজির করেছে। দেশে ধনী-দরিদ্রের ফারাক বেড়েছে অকল্পনীয় মাত্রায়।
দেশে অবকাঠামোগত উন্নয়নেও ছিল ধারাবাহিকতা। পদ্মা সেতু, মেট্রোরেল এবং রূপপুরসহ অন্যান্য মেগা প্রকল্পগুলোর কাজে ছিল দারুণ অগ্রগতি। এসবের বাইরে, দেশে ধর্ষণ, সড়ক দুর্ঘটনার মতো নেতিবাচক বিষয়গুলো ঘটেছে নিয়মিত, যার লাগাম টানতে পারেনি সরকার। নিরাপদ সড়কের দাবীতে রাজধানী উত্তাল হয়েছিল বেশ কয়েকবার। কিন্তু সড়ক নৈরাজ্যেও কোন পরিবর্তন আনা যায়নি।
আগামী বছরের শুরুতে আমাদের প্রত্যাশা: সকল নেতি, জরা ও মহামারির ত্রাস কাটিয়ে দেশ এবং বিশ্ব আবারও ঝলমলে রুদ্রালোকে হেসে ওঠবে নতুন সূর্যের মতোন।
