নভেম্বরে বাংলাদেশ ছেড়ে যাওয়া রোহিঙ্গাবোঝাই একটি নৌকা সাগরে কয়েক সপ্তাহ ভেসে থাকার পর চলতি মাসে ডুবে গিয়ে অন্তত ১৮০ জনের মৃত্যু হয়েছে এমন আশঙ্কা করছে জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক সংস্থা (ইউএনএইচসিআর)।
গত নভেম্বর মাসে বাংলাদেশ ছেড়ে যাওয়ার পর রোহিঙ্গাদের নৌকাটি টানা কয়েক সপ্তাহ ধরে সমুদ্রে আটকা পড়ে ছিল। ধারণা করা হচ্ছে, কমপক্ষে ১৮০ জন রোহিঙ্গাকে বহনকারী নৌকাটি এই মাসেই ডুবে গেছে।
অসমর্থিত একটি সূত্রের বরাত দিয়ে ইউএনএইচসিআর জানিয়েছে, সমুদ্রে নিখোঁজ হওয়ার পরে রোহিঙ্গাদের বহনকারী ওই নৌকাটি সম্ভবত ডুবে গেছে।
শনিবার (২৫ ডিসেম্বর) টুইটারে দেওয়া এক বার্তায় জাতিসংঘের শরণার্থীবিষয়ক এই সংস্থা লিখেছে, (রোহিঙ্গাদের সাথে তাদের) আত্মীয়-স্বজনরা যোগাযোগ হারিয়েছেন। যাদের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত যোগাযোগ রাখা হয়েছিল তারাও সবাই মারা গেছে বলে মনে করা হচ্ছে।
সেনাবাহিনীর নির্মম নিপীড়নের মুখে ২০১৭ সালে মিয়ানমার থেকে পালিয়ে বাংলাদেশে আসা কয়েক লাখসহ ১০ লাখের বেশি রোহিঙ্গা বাংলাদেশের শরণার্থী শিবিরগুলোতে অবস্থান করছে।
মিয়ানমারের রোহিঙ্গাদের নিয়ে কাজ করা দুটি সংস্থা গত সপ্তাহে জানিয়েছে, ভারত সাগরে দুই সপ্তাহ ভেসে থাকা একটি রোহিঙ্গাবোঝাই নৌকার ২০ জনের মতো আরোহী ক্ষুধা, তৃষ্ণায় মারা গেছে। অন্তত ১০০ লোক নিয়ে নৌকাটি এখন মালয়েশিয়ার জলসীমায় আছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এদিকে, চলতি মাসের শুরুর দিকে শ্রীলঙ্কার নৌবাহিনী তাদের উত্তর উপকূলের কাছে ভাসতে থাকা ১০৪ রোহিঙ্গাকে উদ্ধার করেছিল।