মুসলিম দেশ কাতারে সমকামিতা নিষিদ্ধ। ফলে ফিফাও দেশটির আইনের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে একই পথে হেঁটেছে। কিন্তু সমকামিতার সমর্থনে ফিফা বাধা দেয়ায় নিজেদের প্রথম ম্যাচে অভিনব পন্থায় প্রতিবাদ জানিয়েছিল জার্মানি। জাপানের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে খেলতে নামার আগে দেশটির ফুটবলারদের একটি ছবি বেশ ভাইরাল হয়ে পড়ে। তাতে দেখা যায় ম্যানুয়েল নয়্যার বাহিনী হাত দিয়ে মুখ ঢেকে রেখেছেন।
তবে গোটা ব্যাপারটি ভালো লাগেনি এইডেন হ্যাজার্ডের। বেলজিয়াম অধিনায়ক মনে করেন, খেলোয়াড়দের মাঠের বাইরে বিষয়ে জড়ানো ঠিক নয়। তার মতে, তাদের কেবল খেলা নিয়েই ভাবা উচিত।
অনেকের প্রশংসা পেলেও ম্যাচ হেরে বসেছে চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানি। দোহার খলিফা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে আগের দিন বুধবার 'ই' গ্রুপের ম্যাচে তাদের বিপক্ষে ২-১ গোলে জিতেছে জাপান। প্রথমার্ধে ইল্কাই গুন্দোগানের লক্ষ্যভেদে এগিয়ে গিয়েছিল ডাই ম্যানশ্যাফটরা। বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ায় ব্লু সামুরাইরা। আট মিনিটের ব্যবধানে রিতসু দোয়ান ও তাকুমা আসানোর গোলে স্মরণীয় জয় তুলে নেয় দলটি। আসরের শিরোপাপ্রত্যাশী জার্মানদের হারের পর তাদের হাত দিয়ে মুখ ঢেকে প্রতিবাদ জানানো নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন হ্যাজার্ড।
বৃহস্পতিবার রিয়াল মাদ্রিদ ফরোয়ার্ড হ্যাজার্ড গণমাধ্যমকে বলেছেন, 'তারা (জার্মানি) ম্যাচ হেরেছে। এটা (প্রতিবাদ) না করে তারা যদি জিতত, তাহলে ভালো হতো। আমরা এখানে ফুটবল খেলতে এসেছি। আমি এখানে কোনো রাজনৈতিক বার্তা পৌঁছে দিতে আসিনি। অনেক মানুষ আছে যারা এই কাজের জন্য অধিক উপযুক্ত। আমরা ফুটবলে মনোযোগ দিতে চাই।'