যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো শহরের উপকণ্ঠে স্বাধীনতা দিবসের কুচকাওয়াজের সময় বন্দুকধারীর গুলিতে ছয়জন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় আহত আরও ২৪ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। আহতদের মধ্যে বেশ কয়েকজনের অবস্থা গুরুতর হওয়ায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা করছে স্থানীয় হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ।
ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়, স্থানীয় সময় সোমবার স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে হাইল্যান্ড পার্ক শহরে কুচকাওয়াজ চলার সময় কয়েকটি গুলির শব্দ শোনা যায়। গুলির শব্দ শোনার পরই কুচকাওয়াজ বন্ধ করে দেওয়া হয়।
হামলার পর ১৮ থেকে ২০ বছর বয়সী একজন সন্দেহভাজন শেতাঙ্গকে খুঁজছে পুলিশ। ওই শ্বেতাঙ্গের কাছে বিপজ্জনক অস্ত্র রয়েছে বলে অনুমান পুলিশ কর্মকর্তাদের।
গোলাগুলির সময় হামলাকারী থেকে ১০০ মিটারের কম দূরত্বে থাকা আনন্দ নামে এক ব্যক্তি বিবিসিকে বলেন, “হামলাকারী যে বন্দুক ব্যবহার করেছিলেন, সেটি দিয়ে খুব অল্প সময়ে অনেক গুলি করা হয়েছিল। তারপরই ঘটনাস্থল নিস্তব্ধ হয়ে যায়।
হামলার ঘটনার পর হাইল্যান্ড পার্ক শহরের মেয়র ন্যান্সি রোটেরিং বলেন, ‘এই দিনটিতে আমরা স্বাধীনতা উদযাপনের জন্য একত্র হই। তবে আজ এই মর্মান্তিক প্রাণহানির জন্য আমাদের শোক পালন করতে হচ্ছে।’
প্রসঙ্গত, এর আগে ২০২১ সালে শিকাগোতে বন্দুকধারীর হামলার ঘটনা ঘটে। ওই হামলায় শতাধিক মানুষ গুলিবিদ্ধ আহত হন। এর মধ্যে ১৭ জনের মৃত্যু হয়।
