বেটা
চার হাজার বছরের বেশি সময় আগের উট পাখির ডিম পাওয়া গেল ইসরায়েলে। তাও আবার একটি-দুটি না, আটটি! নেগেভ অঞ্চলের নিতজানা এলাকায় মরু অঞ্চলের যাযাবরদের ব্যবহৃত প্রাগৈতিহাসিক ক্যাম্প সাইটে বালির তলে চাপা পড়া অবস্থায় ডিমগুলো পাওয়া গেছে।
প্রাচীন আমলের আগুনের চুল্লির পাশে ডিমগুলো পাওয়া গেছে বলে জানিয়েছে ইসরায়েলের প্রত্নতত্ত্ব কর্তৃপক্ষ।
সেখানকার খনন পরিচালক আর্কিওলজিস্ট লরেন ডেভিস বলেন, প্রত্নতাত্ত্বিকরা পাথরের হাতিয়ার এবং মাটির পাত্রের টুকরো খুঁজে পেয়েছেন। তবে সেখানে পাওয়া ডিমগুলো সত্যিই বিশেষ আবিষ্কার।
প্রত্নতত্ত্ববিদরা বলছেন, উটপাখির ডিম কেবল খাবারের উৎস হিসেবেই ব্যবহৃত হতো না। উটপাখির একটি ডিমের পুষ্টিগুণ মুরগির প্রায় ২৫টি ডিমের সমান। অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার সময় পাত্র হিসেবে, খোদাই বা চিত্রকর্ম দ্বারা সজ্জিত বিলাসবহুল সামগ্রী তৈরিতে এবং পানি বহনের পাত্র হিসেবেও এটি ব্যবহৃত হতো।
১৯ শতক পর্যন্ত বন্য উটপাখি ওই এলাকায় বিচরণ করতো। সেখানে শুধু ডিম পাওয়ার বিষয়টি এটি ইঙ্গিত দিতে পারে যে- প্রাচীন বিশ্বে লোকজন কেবল উটপাখির ডিম সংগ্রহে সন্তুষ্ট ছিল। চুলার পাশে ডিমের উপস্থিতি ইঙ্গিত করে যে, সেগুলো সংগ্রহ করা হয়েছিল এবং খাদ্য হিসেবে তখন উটপাখির ডিম ব্যবহৃত হতো।
