২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য খালি ছিল মাত্র একটি জায়গা। সেই জায়গাটি পূরণ করল উগান্ডা। নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো বৈশ্বিক আসরে খেলতে যাচ্ছে তারা।
আফ্রিকান অঞ্চলের বাছাইয়ে প্রথম দল হিসেবে আসন্ন বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছিল নামিবিয়া। এবার তাদের সঙ্গে দ্বিতীয় দল হিসেবে যোগ দিলো উগান্ডা। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ৬ ম্যাচের পাঁচটিতেই জিতেছে উগান্ডা। তাদের চমক জাগানিয়া পারফরম্যান্সে বিশ্বকাপের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে জিম্বাবুয়ের। সদ্য সমাপ্ত ওয়ানডে বিশ্বকাপেও খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি সিকান্দার রাজারা।
আজ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিতের ম্যাচে টস জিতে রুয়ান্ডাকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানায় উগান্ডা। বাছাইপর্বের আগের সব ম্যাচে পরাজিত হওয়া রুয়ান্ডা আজকেও সূচনাটা ভালো করতে পারেনি। শূন্য রানেই প্রথম উইকেটের পতন হয়। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়েছে দলটি। শেষ পর্যন্ত ১৮.৫ ওভারে অলআউট হওয়ার আগে ৬৫ রানের বেশ পুঁজি গড়তে পারেনি রুয়ান্ডা। সর্বোচ্চ ১৯ রানের ইনিংস এরিক দুশিংজিমানার ব্যাট থেকে এসেছে।
৬৫ রানের সহজ টার্গেট তাড়া করতে নেমে উড়ন্ত সূচনা পায় উগান্ডা। দুই ওপেনার সাইমন সেসাজি ও রোনাক প্যাটেলের ৩১ রানের জুটিতে জয়ের ভিত পেয়ে যায় উগান্ডা। তবে দলীয় ৩১ রানে রনক ১৮ করে আউট হলে ভাঙে এই ওপেনিং জুটি। দ্বিতীয় উইকেটে ব্যাট করতে নামা রজার মুকাসেকে সঙ্গে নিয়ে সহজেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় সেসাজি। এতে ৯ উইকেটের বিশাল জয়ে বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে দেশটি।
