বাতাসে দূষণের দিক দিয়ে ঢাকা শহরের অবস্থান এখন বিশ্বে দ্বিতীয়। বৃহস্পতিবার সকাল ৮টা ৫৬ মিনিটে ঢাকার বায়ূ মানের সূচক—একিউআই ছিল ২০৪, যেটাকে 'খুব অস্বাস্থ্যকর' হিসেবে বিবেচনা করা হয়। একিউআই সূচক ২০১ থেকে ৩০০ এর মধ্যে হলে স্বাস্থ্য সতর্কতাসহ তা জরুরি অবস্থা হিসেবে বিবেচিত হয়।
একই সময়ে ভারতের দিল্লি ও উত্তর মেসিডোনিয়ার স্কোপজ যথাক্রমে ২৪১ ও ১৯৫ একিউআই সূচক নিয়ে তালিকার প্রথম ও তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে। একিউআই সূচক ১৫১ থেকে ২০০ এর মধ্যে হলে নগরবাসীর প্রত্যেকের স্বাস্থ্যের ওপর প্রভাব পড়তে পারে, বিশেষ করে শিশু, বৃদ্ধ ও রোগীরা স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে পড়তে পারেন।
এর আগের দিন দূষিত শহরের তালিকায় চতুর্থ স্থানে ছিল রাজধানী ঢাকা। তালিকায় প্রথম তিনটি শহর দুবাই, লাহোর ও দিল্লি। বুধবার সকাল ১০টায় ঢাকার একিউআই স্কোর ছিল ১৯৭। সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই, পাকিস্তানের লাহোর এবং ভারতের দিল্লি যথাক্রমে ৭৫১, ৩২৬ ও ৩০৫ স্কোর নিয়ে তালিকার শীর্ষ ৩টি জায়গা দখল করেছে।
একিউআই দৈনিক বায়ুর গুণমান রিপোর্ট করার একটি সূচক। সরকারি সংস্থাগুলো একটি নির্দিষ্ট শহরের বায়ু কতটা পরিষ্কার বা দূষিত তা জনগণকে জানাতে এটি ব্যবহার করে।
একিউআই সূচক ২০১ থেকে ৩০০ এর মধ্যে হলে স্বাস্থ্য সতর্কতাসহ তা জরুরি অবস্থা হিসেবে বিবেচিত হয়। এ অবস্থায় শিশু, প্রবীণ ও অসুস্থ রোগীদের বাড়ির ভেতরে এবং অন্যদের বাড়ির বাইরের কার্যক্রম সীমিত রাখার পরামর্শ দেওয়া হয়ে থাকে।
একিউআই সূচক ৩০১ থেকে ৫০০ বা তারও বেশি হলে বাতাসের মান ঝুঁকিপূর্ণ মনে করা হয়। এ সময় স্বাস্থ্য সতর্কতাসহ প্রত্যেক নগরবাসীর জন্য জরুরি পরিস্থিতি হিসেবে বিবেচিত হয়।