বেটা
ছবি: বিবিসি
কানাডার টরন্টোতে মেয়র নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে ১০২ জন লড়ছেন। দারুণ ব্যাপার হচ্ছে এই নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে রয়েছে একটি কুকুরও! কিছুদিন পরই ১০২ প্রার্থীর মধ্য থেকে নিজেদের নগরপিতা নির্বাচিত করবেন ওই এলাকার বাসিন্দারা। সবাই এখন অপেক্ষায় আছে নির্বাচনের ব্যতিক্রমী প্রার্থী ছয় বছর বয়সী উলফ-হাস্কি জাতের কুকুর মোলি কতজনের সমর্থন পায়।
মোলির মালিক টোবি হিপস। হিপস বলেন, ‘দপ্তরে একটি প্রাণী থাকলে নগর ভবন তুলনামূলক ভালো সিদ্ধান্ত নিতে পারবে বলে আমি মনে করি।’
পরিবর্তনের আকাঙ্ক্ষা থেকে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন বলে জানান হিপস। তিনি বলেন, এমন সুযোগ তিনি হাতছাড়া করতে চান না। জয়ী হলে মোলিকে শহরের প্রথম সাম্মানিক কুকুর মেয়র হিসেবে ঘোষণা দেওয়া হবে।
তাই মোলিকে নিয়ে প্রচারে নেমেছেন তিনি। ভোটারদের দিচ্ছেন নানা প্রতিশ্রুতিও।
এর মধ্যে রয়েছে শীতকালে শহরের রাস্তায় মাত্রাতিরিক্ত ‘লবণ হামলা থামানো’। সাধারণত শীতের মৌসুমে সড়কে জমা বরফ গলাতে লবণ ব্যবহার করা হয়ে থাকে। হিপসের মতে, শীতের মৌসুমে শহরের রাস্তায় মাত্রাতিরিক্ত লবণের ব্যবহার মোলির মতো কোমল পায়ের কুকুরের ক্ষতি করতে পারে।
এ ছাড়া অসহনীয় বাড়িভাড়ার লাগাম টানা, শতকোটি ডলারের ব্যবসার ওপর কর বাড়ানো এবং নতুন বাসাবাড়ি ও বাণিজ্যিক ভবন উষ্ণ রাখতে জীবাশ্ম জ্বালানির ব্যবহার বন্ধের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন তিনি।
২৫ বছর আগে ছয়টি পৌরসভা যুক্ত হলে ‘মেগা সিটিতে পরিণত’ হয় টরন্টো। এরপর এই প্রথম নগরটিতে উপনির্বাচন হতে যাচ্ছে। স্থানীয় সময় সোমবার এই নির্বাচনে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা।
কুকুরের মেয়র হওয়া বা মেয়র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার ঘটনা আশ্চর্যজনক হলেও এটি কিন্তু নতুন নয়। ২০১৬ সালের নভেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রের কেনটাকির র্যাবিট হ্যাশ শহরের মেয়র নির্বাচিত হয় পিট বুল জাতের কুকুর ব্রিনেথ পলট্রো। এর আগে ২০১৪ সালের আগস্টে দেশটির মিনেসোটার ছোট্ট পৌরসভা করমোর্যান্টের মেয়র হয় ডিউক নামের সাত বছর বয়সী একটি কুকুর।
-20240503123538.jpg)
