পটুয়াখালীতে দেশের তৃতীয় সমুদ্রবন্দর পায়রা বন্দরে প্রথমবারের মতো নোঙর করলো ১০ দশমিক মিটার গভীরতার বড় আকারের একটি বিদেশি জাহাজ। এর আগে, ১৩ মিটার গভীরতার একটি জাহাজ বাইরের নোঙরখানায় আসলেও পানির গভীরতা কম থাকায় ভিতরে প্রবেশ করতে পারেনি।
গত বৃহস্পতিবার (৬ এপ্রিল) বিকেলে জাহাজটি বন্দরের অভ্যন্তরীণ নোঙরের স্থানে প্রবেশ করে বলে জানিয়েছেন বন্দরের মিডিয়া ও ট্রাফিক বিভাগের উপ-পরিচালক আজিজুর রহমান।
ইন্দোনেশিয়ার বালিকপাপন বন্দর থেকে ৩৭ হাজার ৮০০ টন কয়লা নিয়ে ১৮৮ মিটার দৈর্ঘ্য ও ৩৩ মিটার প্রস্থের মার্শাল দ্বীপপুঞ্জের পতাকাবাহী জাহাজ অরুণা হুল্যা পায়রা বন্দরে নোঙর করে।
আগামী সপ্তাহে ৬০ হাজার মেট্রিক টন কয়লা বোঝাই মদিনা গ্রুপের একটি বড় জাহাজ পায়রা বন্দরে আসবে বলে জানান বন্দরের মিডিয়া ও ট্রাফিক বিভাগের উপ-পরিচালক আজিজুর রহমান।
২৬ মার্চ পায়রা বন্দরে সাড়ে ১০ মিটার গভীরতার ৭৫ কিলোমিটার দীর্ঘ চ্যানেল তৈরি করা হয় যা পায়রা বন্দরকে দেশের গভীরতম সমুদ্র বন্দর হিসেবে পরিণত করেছে বলে দাবি কর্তৃপক্ষের।
বড় জাহাজ থেকে সরাসরি কয়লা খালাস সম্ভব হওয়ায় পায়রা তাপ বিদ্যুৎ কেন্দ্রের জন্য আনা কয়লা পরিবহনের ব্যয় কমবে বলে জানান বন্দর সংশ্লিষ্টরা।
এছাড়া গত দুই বছরে এ বন্দরে প্রায় ২০০ বিদেশি জাহাজ পণ্য খালাস করেছে যা থেকে ৫১৬ কোটি টাকার বেশি রাজস্ব আয় হয়েছে বলে জানিয়েছে পায়রা বন্দর কর্তৃপক্ষ।