বেটা
নিজস্ব প্রতিবেদক
নভেম্বর ২৯, ২০২১, ০২:৪১ এএম
ঝিনাইদহের কালীগঞ্জ উপজেলার ত্রিলোচনপুর ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে নৌকার প্রার্থীকে হারিয়ে বেসরকারিভাবে নির্বাচিত হয়েছেন তৃতীয় লিঙ্গের প্রার্থী নজরুল ইসলাম ঋতু।
নির্বাচন শেষে ভোটের ফলাফলে দেখা যায়, নজরুল ইসলাম ঋতু আনারস প্রতীক নিয়ে ৯ হাজার ৪৯ ভোট পেয়েছেন। অপরদিকে নৌকার প্রার্থী নজরুল ইসলাম ছানা পেয়েছেন ৩ হাজার ৮৪২ ভোট। ইউনিয়নে মোট ভোটার ছিল ১৯ হাজার ৬’শ।
বাংলাদেশের ইতিহাসে সরাসরি ভোটে ইউপি চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়া নজরুল ইসলাম ঋতুই একমাত্র তৃতীয় লিঙ্গের প্রার্থী। এর আগে কোটচাঁদপুর উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে তৃতীয় লিঙ্গের প্রার্থী সাদিয়া আক্তার পিংকী সরাসরি ভোটে ভাইস চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন।
নজরুল ইসলাম ঋতু কালীগঞ্জে উপজেলার দাদপুর গ্রামের আব্দুল কাদেরের সন্তান। তার আরও তিন ভাই ও তিন বোন রয়েছে। তিন ভাই ঢাকায় থাকেন এবং বোনেরা সবাই বিবাহিত।
জন্মের পর তৃতীয় লিঙ্গ প্রকাশ পাওয়ার পর ৫ বছর বয়সে তাকে গ্রাম ছেড়ে ঢাকাতে চলে যেতে হয়। সামাজিক নানা প্রতিবন্ধকতায় পড়ালেখায় প্রাথমিকের গন্ডি পেরোনো হয়নি। ছোটবেলা থেকেই রাজধানীর ডেমরা এলাকায় তার দলের গুরুমার কাছে বেড়ে ওঠেন।
স্থানীয় সূত্র জানায়, ঋতু রাজধানীতে থাকলেও পরিবারের টানে প্রায়ই তিনি গ্রামের বাড়িতে আসেন। ১৫ বছর ধরে তিনি ত্রিলোচনপুর ইউনিয়নের বিভিন্ন গ্রামের অসহায় মানুষকে আর্থিক সহযোগীতা করে আসছেন। এভাবেই এলাকায় তার পরিচিতি ও জনপ্রিয়তা বাড়তে থাকে।
এ বিষয়ে নজরুল ইসলাম ঋতু গণমাধ্যমে বলেন, “সত্যি কথা বলতে নির্বাচন কি তা বুঝিনি। এলাকার মানুষ আমাকে ভালোবেসে ভোটে দাঁড় করিয়েছেন। আমার পরিবারের সবাই আওয়ামী লীগ করলেও আমার কখনো সক্রিয়ভাবে রাজনীতি করা হয়নি। ভোটে জয়ী হয়ে চেয়ারম্যান হয়েছি, এখন জীবনের বাকি সময় নিজ ইউনিয়নবাসির সেবা করতে চাই।”
তিনি বলেন, বর্তমান সরকার হিজড়াদের ভোটাধিকার ও নানান সুযোগ সুবিধা করে দিয়েছেন। হিজড়া হওয়াতে আমার কোন দুঃখ নেই। আল্লাহ পাক আমাকে সুস্থভাবে বাঁচিয়ে রেখেছেন এতেই আমি সন্তুষ্ট।”
ঋতু আরও বলেন, “নির্বাচনে আমাকে নৌকার প্রার্থী ও তার সমর্থকরা বাধা দিয়েছেন। কিন্তু প্রশাসন কঠোর থাকায় সুষ্ঠ ভোট হয়েছে। এতে আমি নির্বাচন সংশ্লিষ্টদের প্রতি কৃতজ্ঞ।”
