ইন্ডিয়ান ওশান আইল্যান্ড গেমসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান দেখতে পূর্ব আফ্রিকার দেশ মাদাগাস্কারের জাতীয় স্টেডিয়ামে প্রবেশের সময় পদদলিত হয়ে অন্তত ১২ জন নিহত হয়েছেন।
এ দুর্ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও ৮০ জন। আহতদের মধ্যে ১১জনের অবস্থা গুরুতর হওয়ায় মৃত্যুর সংখ্যা আরও বাড়ার আশঙ্কা করছে কর্তৃপক্ষ। স্থানীয় সময় শুক্রবার এ দুর্ঘটনা ঘটে বলে বার্তা সংস্থা এএফপির প্রতিবেদনে জানা গেছে।
কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়, ১৯৭৭ সালে শুরু হওয়া ওশেন আইল্যান্ড গেইমস অনুষ্ঠিত হয় প্রতি চার বছর পরপর। বারিয়া নামের স্টেডিয়ামটিতে ওই গেমসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান দেখতে প্রায় ৫০ হাজারের বেশি দর্শক জড়ো হয়েছিল।
তবে স্টেডিয়ামের প্রবেশপথে মাত্রাতিরিক্ত ভিড় থাকায় তৈরি হয় চরম বিশৃংখলা-অরাজকতা। হুড়োহুড়িতে পায়ের নিচে চাপা পড়ে অনেকে। এসময় স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন দেশটির প্রেসিডেন্ট অ্যান্ড্রি রেজোলিনাও। দুর্ঘটনায় নিহতদের স্মরণে এক মিনিট নিরবতা পালন করা হয়।
প্রসঙ্গত, চার বছর আগেও একই স্টেডিয়ামে ইন্ডিয়ান ওশান আইল্যান্ড গেমসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান দেখতে পদদলিত হয়ে ১৫ জনের মৃত্যু হয়।
আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি অনুমোদিত ইন্ডিয়ান ওশান আইল্যান্ড গেমস প্রথম চালু হয় ১৯৭৭ সালে। প্রতি চার বছর পরপর অনুষ্ঠিত এই গেমসে মরিশাস, সেশেলস, কোমোরোস, মাদাগাস্কার, মায়োট. রিইউনিয়ন ও মালদ্বীপের ক্রীড়াবিদরা অংশগ্রহণ করে থাকেন।