জুন ১৮, ২০২৬, ০১:২২ পিএম
ছবি: রয়টার্স
হ্যারি কেইনের জোড়া গোলে দুর্দান্ত জয় দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছে ইংল্যান্ড। গ্রুপ ‘এল’-এর ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ গোলে হারিয়ে পূর্ণ তিন পয়েন্ট অর্জন করেছে থ্রি লায়ন্সরা। ম্যাচজুড়ে একক আধিপত্য দেখালেও দুইবার সমতায় ফেরে ক্রোয়েশিয়া। তবে শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের ধারাবাহিক আক্রমণের সামনে টিকতে পারেনি তারা।
এই জয়ের মাধ্যমে ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হারের কিছুটা প্রতিশোধও নিল ইংল্যান্ড। ম্যাচে দলের হয়ে জোড়া গোল করেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন। শুরুতে পেনাল্টি থেকে প্রথম প্রচেষ্টা ব্যর্থ হলেও দ্বিতীয়বার সুযোগ পেয়ে গোল করেন তিনি।
ম্যাচের ৪২তম মিনিটে কর্নার থেকে হেড করে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন ইংলিশ অধিনায়ক। তবে সহজ ছিল না ইংল্যান্ডের জয়। মার্টিন বাতুরিনার দুর্দান্ত শটে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরানোর চেষ্টা করে ক্রোয়েশিয়া। পরে প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে পিটার মুসা গোল করে দলকে সমতায় ফেরান।
বিরতির পর আরও আক্রমণাত্মক হয়ে মাঠে নামে ইংল্যান্ড। কোচ টমাস টুখেলের পরিকল্পনার প্রতিফলন দেখা যায় দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই। দ্রুত আক্রমণ থেকে জুড বেলিংহ্যাম দৌড়ে গিয়ে দুর্দান্ত অ্যাঙ্গেল শটে গোল করে ইংল্যান্ডকে আবারও এগিয়ে দেন।
ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ একাধিক অসাধারণ সেভ করে দলকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখার চেষ্টা করেন। তবে শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের চাপ সামলাতে পারেনি ক্রোয়াটরা। ম্যাচের শেষ দিকে মার্কাস রাশফোর্ড গোল করে ইংল্যান্ডের জয় নিশ্চিত করেন।
এই জয়ের ফলে গ্রুপ ‘এল’-এর শীর্ষস্থান দখল করেছে ইংল্যান্ড। একই গ্রুপে রয়েছে পানামা ও ঘানা।