সাকিব ও মোস্তাফিজ মুখোমুখি হওয়ার পথে

খাতায়-কলমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের আজ প্রতিপক্ষ রাজস্থান রয়্যালস। কিন্তু, ইয়ন মরগ্যানদের মগজে ঘোরা আসল প্রতিদ্বন্দ্বী এখন মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। আইপিএলের প্লে-অফের দৌড়ে রোহিত শর্মারাই যে মূল পথের কাঁটা নাইটদের! ১৩ ম্যাচে কলকাতা ও মুম্বাই, দুই দলেরই পয়েন্ট ১২। রাজস্থানকে হারালে ১৪ পয়েন্টে পৌঁছে যাবে নাইটরা। মুম্বইয়ের আবার ম্যাচ বাকি সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে। ওই ম্যাচে জিতলে তাদেরও পয়েন্ট হবে ১৪। তবে নেট রান-রেটের বিচারে মুম্বইয়ের (-০.০৪৮) চেয়ে অনেক এগিয়ে আছে কেকেআর (০.২৯৪)।

মোস্তাফিজুর রহমান তো রাজস্থানের হয়ে খেলবেন। ওদিকে সাকিব আল হাসানেরও আজ খেলার সম্ভাবনা রয়েছে। সেক্ষেত্রে মুখোমুখি হচ্ছে তারা আজ। 

রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে এই ম্যাচে মরগ্যানরা বড় ব্যবধানে জিতলে তাঁদের সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল হবে। আর সঞ্জু স্যামসনের দলের কাছে কলকাতা যদি হেরে যায়, তখন হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে মুম্বইয়ের হারের আশায় বসে থাকতে হবে নাইট রাইডার্সকে। যদিও সেই সম্ভাবনা নিতান্তই কম। চতুর্দশ আইপিএলের আমিরশাহি পর্বে এখনও পর্যন্ত চার ম্যাচে জিতেছে কলকাতা, হেরেছে দু’টিতে। তবে বৃহস্পতিবার লিগের শেষ ম্যাচ শারজার মন্থর উইকেটে খেলতে হবে আবুধাবি ও দুবাইয়ে অধিক সময় কাটানো মরগ্যানদের। অন্যদিকে, এই মাঠেই মঙ্গলবার খেলেছে রাজস্থান। ফলে পিচের চরিত্র ও কন্ডিশনের সঙ্গে ভালোই পরিচিত তারা। এমন অবস্থায় শট নেওয়ার সময় পিচের মন্থরতার কথা মাথায় রাখতে হবে নাইটদের। ব্যাটিংয়ে কলকাতার বড় ভরসা অবশ্যই টপ অর্ডার। ভেঙ্কটেশ আয়ার ওপেনিংয়ে ভরসা হয়ে উঠেছেন। রানের মধ্যে আছেন আর এক ওপেনার শুভমান গিলও। তিনে নামা রাহুল ত্রিপাঠীকেও ভালোই ছন্দে দেখাচ্ছে। নীতীশ রানা প্রয়োজনের সময় জ্বলে উঠেছেন। তবে কেকেআর সমর্থকদের উদ্বেগে রাখছে অধিনায়কের ধারাবাহিক অফ-ফর্ম। মরগ্যানের ব্যাট থেকে একেবারেই রান আসছে না। ইংল্যান্ডের তারকা ব্যাটসম্যানটি নিজেও তা অকপটে স্বীকার করেছেন। অবশ্য, সাকিব আল হাসানের অন্তর্ভুক্তি ব্যাটিং গভীরতা বাড়াচ্ছে। দীনেশ কার্তিকও আছেন ডেথ ওভারে ঝড় তোলার জন্য।বোলিংয়ে কলকাতাকে টানছেন দুই স্পিনার সুনীল নারিন ও বরুণ চক্রবর্তী। মাঝের ওভারে নিয়মিত উইকেট নিচ্ছেন দু’জনে। আন্দ্রে রাসেল ও লকি ফার্গুসনকে চোটের জন্য পাচ্ছে না কলকাতা। কিন্তু, গত ম্যাচে সেই অভাব অনুভূত হয়নি টিম সাউদি ও শিবম মাভির দাপটে।

রাজস্থান ১৩ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে সাত নম্বরে রয়েছে। প্লে-অফের দৌড় থেকে ছিটকে গিয়েছে তারা। তবে শেষ ম্যাচে কলকাতার যাত্রাভঙ্গ করতে চাইবে তারা। ব্যাটিংয়ে যশস্বী জয়সওয়াল, সঞ্জু স্যামসনরা ভরসা জোগাচ্ছেন। কিন্তু ধরা পড়ে যাচ্ছে তাদের বোলিংয়ের অনভিজ্ঞতা। মুস্তাফিজুর রহমানের উপর তাই বাড়তি চাপ পড়ে যাচ্ছে। স্বাভাবিকভাবে বৃহস্পতিবার ফেভারিট হিসেবেই মাঠে নামবে কেকেআর। কিন্তু পচা শামুকে পা কাটার বহু নিদর্শন রয়েছে ক্রোড়পতি লিগের আসরে। তাই সর্তক থাকতে হবে মরগ্যান-বাহিনীকে।

• বিষয় :
• কলোরাডো
• শেখ রাসেল