ফাইনালে যাওয়ার পথে একধাপ এগিয়ে গেল বাংলাদেশ। নেপালের বিপক্ষে ম্যাচে এখন পর্যন্ত ১-০ গোলে এগিয়ে আছে লাল সবুজ জার্সিধারীরা। ম্যাচের ৯ মিনিটের মাথায় সুমন রেজার গোলো এগিয়ে যায় বাংলাদেশ।
ফ্রি-কিকের সুবিধা কাজে লাগিয়ে গোলের দেখা পায় বাংলাদেশ। ম্যাচের নবম মিনিটে বাংলাদেশি তারকাকে ফাউল করলে ফ্রি-কিক পেয়ে যায় লাল-সবুজের দল। ফ্রি-কিকে নেপাল ব্যর্থ হলেও বাংলাদেশ ঠিকই গোল আদায় করে নেন। জামাল ভূঁইয়ার ফ্রিকিকে দারুণ হেড দিয়ে বাংলাদেশকে এগিয়ে নেন দলে ফেরা সুমন রেজা।
আজ নেপালের সঙ্গে জয় ছাড়া অন্য কোনো চিন্তা করার অবকাশ নেই বাংলাদেশ ফুটবল দলের। এই ম্যাচে জিততে পারলে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিশ্চিত। অন্যদিকে রাতে ভারত ও মালদ্বীপ খেলবে। এই ম্যাচেও যে জিতবে সেই ফাইনাল খেলবে। বাংলাদেশের খেলাটি মালে তে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৫টায় শুরু হবে। আর সরাসরি সম্প্রচার করবে টি-স্পোর্টস।
আসন্ন ম্যাচকে সামনে রেখে এক সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক জামাল ভুঁইয়া বলেন,‘ আমাদের বর্তমান দলটি বেশ শক্তিশালী। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের সেরা খেলোয়াড়রাই এই দলের হয়ে খেলছে। সবাই জানে আগামীকাল যদি আমরা জয়লাভ করতে পারি তাহলে নতুন এক ইতিহাস রচিত হবে। এতে আমরা ফাইনালে খেলার সুযোগ পাব। সতীর্থদের প্রতি আমার আস্থা রয়েছে, তারা শতভাগ উজাড় করে খেলবে। কাল আমরা সতেজ একটি দল দেখার অপেক্ষায় আছি।’
এখনো পর্যন্ত মালদ্বীপে বাংলাদেশ যা করে দেখিয়েছে তা এক কথায় অসাধারণ বলে মনে করেন জামাল ভুঁইয়া। কালও এই ধারা অব্যাহত থাকবে বলে আশা করছেন তিনি। একই সঙ্গে তার প্রত্যাশা লাল সবুজের সমর্থকরা জাতীয় দলের ম্যাচ দেখার জন্য পর্যাপ্ত টিকিট পাবে। নেপালের বিপক্ষে জয়ের আশাবাদ জানিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, তার দল কাল সমর্থকদের প্রত্যাশা পুরন করতে সক্ষম হবে।
বেঙ্গল টাইগার দলের প্রধান কোচ অস্কার ব্রুজন বলেন,‘ আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে আমরা ভাল অবস্থায় আছি। নেপালের বিপক্ষে ৯০ মিনিটের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় আমাদের জয় দরকার। অবশ্যই আমরা তা করতে পারব এবং আশা করছি আমাগামীকাল আমাদের জন্য হবে সুন্দর একটি দিন। আমাদের যোগ্যতা রয়েছে এবং লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।
নেপালও বেশ শক্তিশালী এবং এই টুর্নামেন্টে তারা এর প্রমান দিয়েছে। তারা বেশ ভাল ফুটবল খেলছে। আমরাও ফাইনাল খেলতে চাই এবং বিগত বিশ দিন ধরে আমরা সেটি নিয়ে কাজ করে আসছি।’
এখনো পর্যন্ত এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ ভাল ফুটবল খেলে এসেছে। একটিতে জয়, একটিতে ড্র এবং একটিতে পরাজয় বরণ করেছে। চার পয়েন্ট নিয়ে তালিকার চতুর্থ অবস্থানে থাকা দলটির এখন ফাইনাল খেলতে হলে নেপালের বিপক্ষে জয়লাভ করা ছাড়া বিকল্প কোন পথ খোলা নেই।
নেপালের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামার আগে জামালের দলটি হারের ধাক্কা কাটানো এবং প্রস্তুতির জন্য পর্যাপ্ত সময় পেয়েছে। আশা করা হচ্ছে হিমালয় কন্যা নেপালের বিপক্ষে পুর্ন শক্তি নিয়ে খেলতে পারবে বেঙ্গল টাইগাররা। কারণ তারা জানে ড্র করলেও বাংলাদেশ দলের ফাইনালে খেলার আশা পুর্ন হবে না।
শ্রীলংকার বিপক্ষে জয় নিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা বাংলাদেশ ফুটবল দল পরের ম্যাচে এক গোলে পিছিয়ে পড়ার পরও ১০ জন নিয়ে ১-১ গোলে রুখে দিয়েছে ভারতকে। তবে স্বাগতিক মালদ্বীপের বিপক্ষে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে ছন্দ হারিয়ে ফেলে লাল সুবজরা এবং পরাজিত হয় ০-২ গোলে।
অপরদিকে পয়েন্ট তালিকায় অপেক্ষাকৃত সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে নেপাল। তারা একটিতে হারলেও জয় পেয়েছে বাকী দুই ম্যাচে। বাংলাদেশের বিপক্ষে আজ ড্র করলেই টুর্নামেন্টের ফাইনাল নিশ্চিত হবে নেপালের।
টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক মালদ্বীপের বিপক্ষে ১-০ গোলে জয় পায় নেপাল। দ্বিতীয় ম্যাচে তারা শ্রীলংকাকে হারায় ৩-২ গোলে। তবে তৃতীয় ম্যাচে শেষ মুহুর্তে গোল হজম করে শক্তিশালী ভারতের কাছে পরাজিত হয় নেপাল।