বেটা
প্রথমবারের মতো একসঙ্গে পাঁচ ক্রিকেটারকে নাগরিকত্ব দিয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। নতুন এই খেলোয়াড়দের দলে নিয়েই আজ নেপাল-এর বিপক্ষে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে নামছে মধ্যপ্রাচ্যের দলটি।
এর আগে আরব আমিরাতের জাতীয় দলে পাকিস্তান ও ভারতে জন্ম নেওয়া অনেক ক্রিকেটার খেললেও তারা বসবাসের শর্ত পূরণ করে দলে জায়গা পেতেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল-এর নিয়ম অনুযায়ী, কোনো দেশে তিন বছর বসবাস করলে সেই দেশের হয়ে খেলার সুযোগ পাওয়া যায়। তবে এবার নতুন পাঁচ ক্রিকেটারকে সরাসরি নাগরিকত্ব দিয়ে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যা দেশটির ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথম। ইএসপিএনক্রিকইনফো জানিয়েছে, ন্যাচারালাইজেশনের মাধ্যমে এই প্রথম ক্রিকেটারদের নাগরিকত্ব দিয়েছে ইউএই।
নাগরিকত্ব পাওয়া পাঁচ ক্রিকেটার হলেন খুজাইমা তানভীর, অজয় কুমার, অক্ষদীপ নাথ, হারপ্রীত ভাটিয়া এবং আদীব উসমানি। তাদের মধ্যে খুজাইমার জন্ম পাকিস্তানের ফয়সালাবাদে; ২৬ বছর বয়সী এই ডানহাতি পেসার। বাকি চারজনই ভারতীয় বংশোদ্ভূত।
অজয় কুমার (২৯) বাঁহাতি পেসার এবং টি-টেন ক্রিকেটে খেলেছেন। অক্ষদীপ নাথ (৩২) ভারতের পরিচিত মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান, যিনি আইপিএলে বেঙ্গালুরু, পাঞ্জাব ও গুজরাটের হয়ে খেলেছেন এবং ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলেও ছিলেন। হারপ্রীত ভাটিয়া (৩৪) আইপিএলে পুনে ওয়ারিয়র্স ও পাঞ্জাব কিংসের হয়ে খেলেছেন; তিনি মূলত বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। আদীব উসমানি মুম্বাইয়ের অনূর্ধ্ব-২৩ দলের হয়ে খেলেছেন।
নাগরিকত্ব পাওয়ার অনুভূতি জানিয়ে অজয় কুমার ‘দ্য ন্যাশনাল’কে বলেন, “ইউএইতে আসার পর থেকেই আন্তর্জাতিক পর্যায়ে এই দেশের প্রতিনিধিত্ব করা আমার স্বপ্ন ছিল। এখন সেই সুযোগ পেয়েছি।” খুজাইমা তানভীরও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বলেন, “নিজ দেশের প্রতিনিধিত্ব করা যেকোনো খেলোয়াড়ের জন্যই বিশেষ এক অনুভূতি।”
এই পাঁচ ক্রিকেটারই নেপাল সফরে থাকা ১৭ সদস্যের দলে আছেন। আজ বিকেলে কীর্তিপুরে স্বাগতিকদের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলবে আরব আমিরাত। সিরিজ শেষে সেখানেই ওয়ার্ল্ড কাপ লিগ টু-তে অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে তাদের।
-20260420042421.jpeg)
